1 前言
美国NATIK军人中心防护材料部材料研究领导人Maurice N.Larrivee撰文认为，消费用户对纺织品材质要求最严格的是军事工业，而军事人员的需求又是最为苛刻。美国从事这方面研究开发工作的机构，主要是位于马萨诸塞州的Natik军人中心（NSC）。

2 现况
美国军士防护材料开拓性研究工作由NSC的人员保护处（IPD）负责。IPD通常通过消费者粗选性能要求内容，再进一步听取有关工业部门和院校、IPD科技工作者等的意见，将其细分、精化，确定具体技术性指标。
例如，研究减少搭钩（hook）和拉链（pile closure）发出的音响，作为防止暴露的措施。该材料的性能要求就要进一步细分为在各种使用环境、保持耐久性的前提下，降低噪音水平（分贝）。耐久性包括断裂强度、撕裂强度、耐洗次数等；各种环境条件要考虑日晒暴露、极端温度等等。和室外运动爱好者、应急处理人员、执法人员等不一样，军士战时服装和装备要适应用于极端严峻的环境，并具备极好的耐久性。娱乐和市政防护服的材料都是在已知的环境和绝大多数短时间内应用，并且环境常常可以控制；而军服和军事装备至少要在-52－54℃（-61－130℉）条件下经历若干天，甚至几周的连续使用。

3 主要防护范围
军工用品在各种环境条件下的防护范围，包括防弹，抗生化武器，检出异味、噪音和视像放大装置，防火焰和灼烧、虫类和微生物；此外，防护服装还要适应不同使用场合，耐日晒、抗烟雾、防静电倾向，在很多情况下都要求持久拒水，耐磨损、撕裂、破裂、透气；有时还要防石油、油脂，经多次洗涤而无损耐用性；根据士兵的喜爱，当前的军服还要防缩。
这些纺织专业的要求，对选用纤维品种、纤维规格、染化料、材料技术设计、功能性整理应用等，都是挑战。尤其是对生产者来说，要综合这些所应用的化学材料和生产流程来满足苛刻的军工要求，实在是天大的挑战。不同的化学品可能具有相互非配伍性。例如当使用某种防红外探测的染料或颜料，但其水洗或日晒色牢度不够好；抗皱处理可能会影响耐用性。这仅是众多可能相克情况中的一二个例子而已。

4 纤维材料起主导作用
在满足军事高性能方面需求时，特别在作战环境，最具重要影响的是纤维材料。由于美国纺织工业的巨大成就和政府开发高性能纤维的努力，美军在军服和装备方面配备有很好的防护服装技术用品。主要有优异的防弹纤维材料。如芳族聚酰胺和聚乙烯纤维为主制造的盔甲，在现代化战争中挽救众多士兵生命方面作出了重大贡献。防弹背心防子弹、头盔抗杀伤性碎片和小口径手枪，甚至有防小型武器挽救生命的例证。
然而缺乏新的和更好的纤维仍然是改进现有装甲器材的最大障碍。这方面最有前途的纤维材料是DuPont公司和Magellan公司正在共同开发研究的M5?材料。
防生化战地服现用的纺织材料和碳粒（carbon sphere）结构，具有极好的防护功能。近来工作着重于减轻重量和减小体积以及改进透湿性，增进穿着舒适性。IPD现在致力于改善防火材料，要价格合理、使用耐久。目前所用的芳族聚酰胺材料防护性能虽好，但对众多的军种来说，适用性尚不够广泛。
搭钩和拉链常大量用于作战服和装备器材，战士与之接触甚多。要关注的是在作战环境把它拉开时发出的声音要小，已进行了相当的努力，设法减轻或消除这种噪音，降低到耳语级音响，或在极近距离听起来约在20分贝左右水平。
IPD和工业界在研究有效持久和广谱的抗菌技术方面也做了不少工作，以控制军用器材产生细菌。
评价各种抗菌产品的效能，正在实验室和战地衣着上进行试验。多年来IPD已进行过军服的拒虫研究，这些研究已取得成果，共有三种不同的方法，包括产业应用和现场使用等方式。

5 非织造产品的作用
IPD浓厚的兴趣是非织造材料在某些军服和器材中的潜在应用。其中重要的一点是减少军用产品的磨损，提高使用耐久性。正在和工业界以及院校进行协作，改进其性能；另外还通过纳米技术和电子纺织品改进纺织材料的性能。纳米技术可望得到功能性更好、重量更轻、强度更高的纤维。电子纺织品的成就使输送动力和数据的纺织材料在随身天线（bodyworn antenna）、生理监控和集成导电组件方面有所改进。